Nuove ricerche Altroconsumo e IIAS confermano: pesce e vegetali surgelati mantengono intatti i loro valori nutrizionali, rappresentando una soluzione concreta per adottare uno stile di vita sano.

La Dieta Mediterranea, vero "elisir di lunga vita", continua a essere il modello alimentare di riferimento per la maggior parte degli italiani. Circa l'84% dichiara di seguirla in modo abbastanza coerente, ma per chi non riesce ad aderirvi pienamente, il costo degli alimenti (54%) e la mancanza di tempo per cucinare (45%) emergono come ostacoli significativi. In questo contesto, gli alimenti surgelati si rivelano un alleato fondamentale per superare queste barriere, in particolare per quanto riguarda pesce e vegetali.

Una survey condotta da Altroconsumo per IIAS (Istituto Italiano Alimenti Surgelati) analizza il rapporto tra gli italiani, la Dieta Mediterranea e gli alimenti surgelati. La ricerca evidenzia una buona familiarità con i prodotti surgelati, specialmente per quanto riguarda la sicurezza igienica (74%), ma una conoscenza ancora limitata sul mantenimento dei valori nutrizionali: solo il 54% sa che i surgelati offrono proprietà nutrizionali equivalenti a quelle del prodotto fresco.

La Scienza Conferma: Surgelazione = Valore Nutrizionale Intatto

Per fare chiarezza, due studi scientifici inediti, commissionati da IIAS e condotti da autorevoli istituti di ricerca, confermano la capacità della surgelazione di preservare le proprietà nutrizionali di alimenti chiave della Dieta Mediterranea:

• SISA (Società Italiana Scienze dell'Alimentazione): La surgelazione preserva efficacemente il valore nutrizionale delle principali specie ittiche consumate in Italia. Proteine, lipidi e omega-3 rimangono sostanzialmente stabili anche durante lunghi periodi di conservazione (fino a 12 mesi per gli omega-3). La rapidità del processo di surgelazione è cruciale: la formazione di microcristalli di ghiaccio minimizza il danno alle strutture cellulari, preservando consistenza, succosità e qualità organolettica.

• SSICA (Stazione Sperimentale per l'Industria delle Conserve Alimentari): La surgelazione rapida contribuisce a preservare nutrienti e composti bioattivi nel tempo, come i polifenoli e le vitamine del gruppo B, rendendo verdure nutrizionalmente valide disponibili durante tutto l'anno. La ricerca ha dimostrato che il deterioramento dei nutrienti inizia subito dopo la raccolta e prosegue nelle varie fasi di conservazione. La surgelazione industriale rapida rallenta questi processi degradativi, mantenendo più stabile il profilo nutrizionale.

Giorgio Donegani, Presidente IIAS, commenta:

"La Dieta Mediterranea è uno dei modelli alimentari più equilibrati e apprezzati dalla comunità scientifica. Oggi la sfida non è sapere cosa mangiare, ma tradurre quei principi nella quotidianità, conciliando qualità nutrizionale, tempo disponibile, sostenibilità e lotta allo spreco con le nostre scelte. Gli alimenti surgelati sono alleati ineguagliabili in questa molteplice sfida, anche perché – come hanno dimostrato i due studi scientifici presentati oggi – sono in grado di coniugare le caratteristiche proprie della surgelazione (alimenti sempre disponibili, zero o quasi spreco, valore economico intrinseco del prodotto) con la capacità di non disperdere le proprietà nutrizionali degli alimenti".

Dieta Mediterranea: Consapevolezza vs. Realtà Quotidiana

La survey Altroconsumo-IIAS rivela che gli italiani sono consapevoli dell'importanza di elementi cardine della Dieta Mediterranea, come il consumo di pesce (85%) e le cinque porzioni di frutta e verdura al giorno (76%). Tuttavia, come evidenziato da Alessandro Sessa, Direttore Editoriale di Altroconsumo:

"Gli italiani continuano a riconoscersi nei valori della Dieta Mediterranea, ma c'è una distanza tra consapevolezza e comportamenti reali. Costi, tempo e organizzazione dei pasti emergono come ostacoli concreti che incidono sulla capacità di seguire con continuità questo modello alimentare".

Il Ruolo Cruciale dei Surgelati

I nuovi studi scientifici forniscono certezze importanti:

• Pesce Surgelato: La revisione SISA conferma che proteine, lipidi e omega-3 del pesce rimangono stabili, rendendolo pienamente coerente con le raccomandazioni della Dieta Mediterranea. Silvia Migliaccio, Presidente SISA, afferma: "La letteratura scientifica analizzata ci consegna un messaggio molto chiaro: la surgelazione rappresenta una tecnologia efficace nel preservare il valore nutrizionale del pesce."
• Vegetali Surgelati: Lo studio SSICA dimostra che la surgelazione rapida preserva nutrienti e composti bioattivi, offrendo vegetali di alta qualità nutrizionale disponibili tutto l'anno. Luca Sandei, Responsabile della Divisione Pomodoro e Filiere Vegetali di SSICA, spiega: "Quando si valuta la qualità nutrizionale di un vegetale è necessario considerare l'intero percorso che porta l'alimento dal campo al piatto. I nostri risultati mostrano che la surgelazione rapida può contribuire a preservare nutrienti e composti bioattivi nel tempo".

Oltre la Conservazione: Praticità, Risparmio e Sostenibilità

Le evidenze convergono: la contrapposizione tra fresco e surgelato è superata. I surgelati offrono un valore nutrizionale elevato, unitamente a praticità, riduzione degli sprechi e ottimo rapporto qualità-prezzo. Sono quindi uno strumento essenziale per coloro che desiderano seguire i principi della Dieta Mediterranea ma incontrano ostacoli quotidiani. La ricerca continua, come nel caso dei glucosinolati nei broccoli surgelati, a scoprire e valorizzare il potenziale nutrizionale di questi alimenti.

Giorgio Donegani conclude:

"Le evidenze presentate sottolineano come la contrapposizione tra fresco e surgelato sia ormai superata. Il tema centrale è come favorire un maggiore consumo di pesce e verdure, alimenti cardine della Dieta Mediterranea. In questo contesto, i surgelati rappresentano una soluzione concreta che coniuga valore nutrizionale, praticità e riduzione degli sprechi."