Un riconoscimento che celebra l'eccellenza italiana nell'ospitalità di lusso: Giacomo Battafarano, Area Managing Director Southern Italy di Rocco Forte Hotels, è stato eletto "Hotel General Manager Italiano dell'Anno 2025" dalla giuria e dal chapter italiano della European Hotel Managers Association (EHMA).

Il profilo del vincitore

La scelta di Battafarano, che ha prevalso sull'altra candidata Cristina Zucchi, Direttore Generale di Lario Hotels, rappresenta il riconoscimento di una carriera costruita all'insegna dell'eccellenza e dell'innovazione. Con oltre 25 anni di esperienza nella gestione di hotel e resort di lusso, di cui 7 all'interno di Rocco Forte Hotels, Battafarano incarna le qualità della leadership moderna nel settore dell'ospitalità.

"Giacomo Battafarano incarna tutte le qualità della leadership moderna: eleganza, visione strategica, attenzione autentica alle persone e capacità di trasformare le strutture alberghiere in esempi di eccellenza", ha commentato Ezio A. Indiani, Delegato Nazionale EHMA Italia e General Manager dell'Hotel Principe di Savoia Milano.

I criteri del premio

Il riconoscimento viene conferito a un Direttore Generale d'albergo socio della delegazione italiana di EHMA per l'eccezionale lavoro professionale svolto durante l'anno solare, tenendo conto della carriera professionale complessiva e della dedizione all'Associazione.

Battafarano risponde in modo eccellente a tutti i criteri: vanta un profilo professionale consolidato a livello internazionale e si è distinto nel rafforzare la reputazione del brand Rocco Forte Hotels come modello internazionale di gestione e innovazione nell'ospitalità del lusso.

Una leadership orientata al futuro

Manager di solida formazione e altrettanto solida esperienza, Battafarano è oggi figura chiave di un gruppo che ha scelto l'Italia come luogo strategico e primario del proprio sviluppo imprenditoriale. La sua gestione si caratterizza per:

• Visione strategica: capacità di anticipare e guidare l'evoluzione del mercato dell'ospitalità di alta gamma
• Innovazione digitale: modernizzazione dei processi alberghieri attraverso le nuove tecnologie
• Valorizzazione del capitale umano: investimento nella formazione professionale e nel talento
• Tutela dello stile italiano: preservazione dell'eccellenza del servizio e dell'inconfondibile ospitalità italiana
• Sostenibilità: attenzione alle filiere, alle comunità e alle attività sociali e solidali

Il portfolio italiano di Rocco Forte Hotels

Attualmente Battafarano ha la supervisione e direzione delle funzioni di governance e operative di tutte le proprietà di Rocco Forte Hotels nell'Italia meridionale, tra cui:

• Hotel de Russie a Roma
• Masseria Torre Maizza in Puglia
• Villa Igiea in Sicilia
• Verdura Resort & Rocco Forte Private Villas in Sicilia

Inoltre, segue le prossime aperture previste per il 2027: Palazzo Castelluccio a Noto e Palazzo Sirignano a Napoli.

La carriera professionale

Dopo il master in Hospitality Management conseguito alla LUISS School of Business and Management di Roma, Battafarano ha operato nel settore del lusso in una grande varietà di destinazioni nazionali e internazionali, tra cui Regno Unito, Portogallo ed Egitto.

Socio EHMA dal 2016, nonostante il grande impegno con il gruppo, Battafarano è molto coinvolto anche nelle attività dell'Associazione, avendo ricoperto il ruolo di Mentor nel progetto "Mentor Me".

L'altra candidata: Cristina Zucchi

Cristina Zucchi, Direttore Generale di Lario Hotels, ha rappresentato un'eccellenza altrettanto significativa. In 38 anni di lavoro ha tracciato con la famiglia Passera un percorso in continua ascesa, unendosi nel 1994 alla rinomata famiglia comasca che vanta quattro generazioni di albergatori.

Dallo storico Hotel Villa Flori, aperto nel 1958, sono nate altre incantevoli strutture nel cuore di Como, con l'apertura nel 2022 della quinta struttura a Verona e nel 2025 di Vista Ostuni. Zucchi si distingue per l'eccellenza nella gestione alberghiera, dimostrando competenza, visione strategica e un costante impegno verso l'innovazione e la qualità del servizio, con particolare attenzione alla promozione culturale e turistica del brand Lago di Como.

Una giuria d'eccellenza

Il Premio è stato assegnato da una giuria di alto profilo composta da:

• Magda Antonioli (Università Bocconi Milano)
• Gianfranco Battisti (AD Aeroporto di Palermo)
• Flavio Ghiringhelli (Country Manager Emirates Italia)
• Ivana Jelinic (Amministratore Delegato ENIT)
• Marina Lalli (Presidente Nazionale Federturismo Confindustria)
• Stefania Lazzaroni (Direttore Generale Altagamma)
• Paride Marini Elisei (Studio Notarile Marini Roma)
• Martino Merigo (Ufficio Stampa e Comunicazione Quirinale)
• Massimo Nava (Editorialista Corriere della Sera)
• EHMA Italia (attraverso il voto unico dei soci)

EHMA: l'eccellenza dell'ospitalità europea

Fondata a Roma nel 1974, EHMA - European Hotel Managers Association è composta da Direttori Generali di alberghi di alto livello che tendono costantemente al miglioramento della loro professionalità e di quella del loro personale. Attualmente l'Associazione conta oltre 470 soci rappresentanti 24 paesi europei, 400 alberghi, 86.000 camere e 66.000 dipendenti. La Delegazione Italiana è la più numerosa di EHMA con un totale di 125 soci.