Cristiano Cabutti, General Manager di W Milan, è il vincitore del premio Hotel General Manager dell’Anno 2026 per l’Italia, promosso da EHMA – European Hotel Managers Association per valorizzare le figure che si distinguono per eccellenza professionale, capacità manageriali e contributo all’evoluzione dell’ospitalità. Come vincitore nazionale, Cabutti rappresenterà l’Italia nella selezione per il premio europeo.

Il riconoscimento viene assegnato ogni anno da EHMA Italia a un Direttore Generale d’albergo socio della Delegazione italiana che si sia distinto per l’eccezionale lavoro svolto nell’anno solare, tenendo conto anche della carriera professionale e della dedizione alle attività dell’Associazione.

“Cristiano Cabutti rappresenta un esempio di leadership alberghiera capace di coniugare esperienza, visione e una forte attenzione alle persone”, commenta Ezio A. Indiani, Delegato Nazionale EHMA Italia e General Manager dell’Hotel Principe di Savoia Milano. “Il suo approccio alla gestione alberghiera riflette pienamente i valori di professionalità, etica e condivisione che sono alla base di EHMA.”

UNA SCELTA IMPEGNATIVA PER LA GIURIA

La giuria ha dovuto valutare tre candidati di grande spessore: oltre a Cabutti, Gianrico Esposito, General Manager dell’Excelsior Hotel Gallia, e Giacomo Grossi, General Manager di Villa Cortine Palace Hotel. A fare la differenza è stata la capacità di coniugare una solida visione commerciale internazionale con risultati concreti, innovazione e una leadership orientata alle persone. Il premio riconosce un professionista che interpreta il ruolo del General Manager in chiave contemporanea, considerando il successo non solo in termini di risultati, ma anche di talenti sviluppati, relazioni costruite e valore generato per l’organizzazione e il territorio.

“Ricevere questo riconoscimento da EHMA rappresenta per me un’emozione profonda e un momento di grande gratitudine”, commenta Cabutti. “È un premio che sento di condividere con i maestri da cui ho imparato, i colleghi e i team con cui ho lavorato e, soprattutto, la mia famiglia. Avevo dodici anni quando sognavo di diventare direttore d’albergo: questo premio mi ricorda quanto sia importante continuare a credere nei propri sogni, senza mai smettere di imparare e senza mai arrendersi.”

W MILAN, UNO DEGLI OPENING PIÙ ATTESI

Cabutti è alla guida di uno degli opening più attesi nel panorama dell’ospitalità di lusso: W Milan, la nuova struttura firmata W Hotels, brand lifestyle di Marriott International, che aprirà nella seconda metà del 2027. La sua nomina, annunciata dallo stesso manager, ha segnato il passaggio da Venezia a Milano dopo quasi sei anni alla guida del JW Marriott Venice Resort & Spa. “Oggi segna l’inizio di una nuova ed entusiasmante avventura professionale”, aveva scritto. “Non solo sto cambiando città, ma sto anche abbracciando un nuovo marchio e una nuova sfida.” Il W Milan è per lui “una delle aperture lifestyle di lusso più attese in Italia”.

Con questa nomina Marriott International affida a un manager di consolidata esperienza il debutto di un hotel destinato a rafforzare il segmento lifestyle di lusso nel capoluogo lombardo, mercato sempre più strategico per l’hospitality internazionale.

LA CARRIERA

Con oltre trent’anni di esperienza nel settore alberghiero, Cabutti ha costruito il proprio percorso all’interno di alcune delle più importanti realtà dell’ospitalità internazionale. Prima di diventare General Manager del JW Marriott Venice Resort & Spa è stato Area Director of Sales & Distribution Southern Europe di Marriott International, con la responsabilità delle strategie commerciali degli hotel del gruppo nell’Europa meridionale. In precedenza ha guidato le attività di sales & marketing di Borgo Egnazia, Eleganzia Hotel Group, Forte Village Resort e Le Méridien Hotels & Resorts, contribuendo al lancio e al posizionamento di alcune delle più prestigiose destinazioni luxury italiane.

Dal novembre 2020 al luglio 2026 è stato Direttore Generale del JW Marriott Venice Resort & Spa, dove ha guidato la riapertura dopo la chiusura legata alla pandemia, lavorando sul riposizionamento del resort in termini di business mix e percezione del lusso, sul recupero della coesione e della motivazione del team e sul raggiungimento degli obiettivi di business e di Balanced Scorecard. Sotto la sua direzione il resort ha consolidato il proprio posizionamento tra le destinazioni luxury più apprezzate d’Europa.

Da agosto 2026 guida W Milan, impegnato nella fase di pre-opening: sviluppo del prodotto e del posizionamento, definizione dei concept Food & Beverage, costruzione della struttura organizzativa e preparazione operativa all’apertura, con l’obiettivo di costruire un leadership team solido e allineare proprietà, brand e stakeholder.

Il suo approccio combina visione strategica e presenza quotidiana sul campo, con attenzione alla qualità del servizio, alla personalizzazione dell’esperienza degli ospiti e a solidi risultati economico-finanziari. Centrale la costruzione di team coesi e motivati, con una cultura fondata su formazione continua, fiducia, inclusione e meritocrazia. Particolare anche la sensibilità verso la sostenibilità, parte integrante del modello di business e della relazione con il territorio, attraverso iniziative concrete e maggiore attenzione alla filiera locale.

IL CONTRIBUTO A EHMA

Membro attivo di EHMA dal 2022, Cabutti ha partecipato al programma di mentoring Mentor Me, dedicato allo sviluppo dei giovani talenti dell’ospitalità, e nel 2024 è stato Tesoriere del Comitato Organizzatore di EHMA Venezia, al fianco di Alessio Lazazzera.

LA GIURIA

Magda Antonioli (Università Bocconi Milano), Gianfranco Battisti (AD Aeroporto di Palermo), Flavio Ghiringhelli (Emirates), Ivana Jelinic (Amministratore Delegato ENIT), Marina Lalli (Presidente nazionale Federturismo Confindustria), Stefania Lazzaroni (Direttrice Generale Altagamma), Paride Marini Elisei (Studio Notarile Marini Roma), Martino Merigo (Ufficio Stampa e Comunicazione Quirinale), Massimo Nava (editorialista del Corriere della Sera). EHMA Italia ha rappresentato il giurato interno con il voto unico dei soci.

CHI È EHMA

Fondata a Roma nel 1974 da un gruppo di Direttori Generali d’albergo di comprovata etica professionale, EHMA – European Hotel Managers Association ha l’obiettivo di tutelare, valorizzare e accrescere l’immagine e il prestigio del patrimonio alberghiero europeo. Riunisce General Manager di alberghi di alto livello e conta oggi oltre 500 soci in numerosi Paesi europei. La Delegazione Italiana, la più numerosa, conta oltre 120 soci.

Segreteria EHMA: via Cassiodoro 19, 00193 Roma, tel. +39 06 47824556, secretariat.ehma@gmail.com. Siti: www.ehma.com, www.ehma-italia.it